Η τριλογία της Αλληλεξάρτητης Αυτοκρατορίας αποτελείται από τα βιβλία “The Collapsing Empire” (Η Καταρρέουσα Αυτοκρατορία, 2017), “The Consuming Fire” (Πυρ Καταναλίσκον, 2018) και “The Last Emperox” (Ο τελευταίος Αυτοκράτωρ 2020), και είναι προϊόν της φαντασίας του μεγάλου John Scalzi.
*Οι αποδόσεις των όρων στα ελληνικά είναι δικές μου, οπότε δείξτε επιείκεια παρακαλώ.
Η Αλληλεξάρτητη Αυτοκρατορία είναι μια διαστημική αυτοκρατορία, αποτελούμενη από πολλά ηλιακά συστήματα που συνδέονται μεταξύ τους μέσω “ρευμάτων ροής” (κάτι σαν σκουληκότρυπες). Η Γη δεν ανήκει στην αυτοκρατορία αυτή, αφού τα ρεύματα από και προς αυτή κατέρρευσαν και εξαφανίστηκαν πριν από περισσότερα από χίλια χρόνια.
Η Αυτοκρατορία αυτή διαφέρει σε ένα πολύ βασικό σημείο από τις αυτοκρατορίες που βλέπουμε συνήθως σε διαστημικές όπερες.
Από την ίδρυση της, είναι σχεδιασμένη έτσι ώστε κανένα ηλιακό σύστημα να μην είναι αυτόνομο, με σκοπό να αποθαρρυνθεί ο πόλεμος ανάμεσα στα μέλη της Αυτοκρατορίας. Αυτό έχει επιτευχθεί μέσω Αυτοκρατορικά προστατευομένων μονοπωλίων στα πάντα, από τα λεμόνια μέχρι τα διαστημόπλοια.
Έτσι, για παράδειγμα, ένας ευγενής Οίκος, σε ένα σύστημα, μπορεί να φτιάξει αντλίες, ένας άλλος, αλλού, να φυτέψει φασόλια, κ.ο.κ. Στη διατήρηση και προστασία των μονοπωλίων αυτών βοηθάει το ότι κανένα σύστημα, με μια εξαίρεση, δεν διαθέτει κάποιο κατοικήσιμο πλανήτη που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για γεωργικούς ή/και βιομηχανικούς σκοπούς.
Η ιδέα αποδείχθηκε σωστή, και η Αυτοκρατορία έχει απολαύσει πάνω από χίλια χρόνια ειρήνης και ευημερίας. Τι θα γίνει όμως αν για οποιοδήποτε λόγο χαθεί η επικοινωνία ανάμεσα στα ηλιακά συστήματα; Αυτό είναι το βασικό θέμα της τριλογίας, διανθισμένο με πολιτικές μηχανορραφίες, λίγο ρομάντζο, πολύ χιούμορ, και γενναιόδωρες δόσεις βωμολοχίας.
Η Cardenia Wu-Patrick είναι η δεύτερη κόρη του Αυτοκράτορα, με μηδενικές πιθανότητες να ανέβει στο θρόνο, που φυσικά στέφεται Αυτοκράτωρ μετά τον πρόωρο χαμό του αδελφού και του πατέρα της.
Ο Marce Claremont, γιος του δούκα του Claremont, και φυσικός με ειδίκευση στα ρεύματα ροής, είναι από τους ελάχιστους που γνωρίζουν για την επερχόμενη καταστροφή, και αναλαμβάνει να πάει στην Αυτοκρατορική πρωτεύουσα και να προειδοποιήσει τον Αυτοκράτωρ.
Η Nadashe Nohamapetan, έχει ένα σατανικό σχέδιο που θα αποκαθηλώσει την οικογένεια των Wu από τον αυτοκρατορικό θρόνο, και θα κάνει την οικογένεια των Nohamapetan τον νέο Αυτοκροτικό Οίκο.
H Kiva Lagos, το έκτο παιδί της κόμισσας Lagos, ασχολείται με τις δουλειές του Οίκου της, και αν έχει ένα χαρακτηριστικό, αυτό είναι η αθυροστομία της.
Τα βιβλία είναι μικρά, εύκολα στην ανάγνωση, και τα βρήκα πολύ ευχάριστα. Ως συνήθως με τα βιβλία του Scalzi, το δυνατό σημείο για μένα είναι η γραφή και οι χαρακτήρες της ιστορίας, και λιγότερο η ιστορία αυτή καθεαυτή. Σίγουρα πάντως είναι πρωτότυπη και ενδιαφέρουσα η κεντρική ιδέα της αλληλεξάρτησης, και σε κανένα σημείο η πλοκή δεν γίνεται προβλέψιμη.
Τόσο οι ήρωες, όσο και οι κακοί, φαντάζουν σαν να είναι περιγραφές πραγματικών προσώπων, και όχι προϊόντα φαντασίας. Καταλαβαίνεις, ποιοι είναι, από που προέρχονται και πως λειτουργούν. Η Lady Kiva Lagos δε, έγινε άμεσα μια από τους αγαπημένους μου χαρακτήρες επιστημονικής φαντασίας, και όχι επειδή στις τρεις λέξεις που λέει, η μια είναι “fuck!” (αν και αυτό βοήθησε).
Δεν είναι αριστούργημα επιστημονικής φαντασίας, αλλά είναι πολύ ευχάριστο. Προτείνεται ανεπιφύλακτα.
The Collapsing Empire 8/10
The Consuming Fire 8/10
The Last Emperox 8/10