Το “Ξένος σε Ξένη Χώρα” είναι ο τίτλος του μυθιστορήματος επιστημονικής φαντασίας του Ρόμπερτ Χάινλαϊν που κυκλοφόρησε το 1961, και την επόμενη χρονιά κέρδισε το βραβείο Hugo.
Στο κοντινό μέλλον, ο Άνθρωπος έχει αναπτύξει την τεχνολογία που απαιτείται για να φτάσει στους άλλους πλανήτες του ηλιακού συστήματος, και όπως είναι αναμενόμενο, μια ερευνητική αποστολή αποστέλλεται στον Άρη. Αυτή προσγειώνεται στον πλανήτη χωρίς πρόβλημα, αλλά σχεδόν αμέσως κάθε επικοινωνία με τα μέλη της αποστολής χάνεται, και κανείς δεν ξέρει τι συνέβη, μέχρι που 20 χρόνια αργότερα μια δεύτερη αποστολή φτάνει στον Κόκκινο Πλανήτη.
Η δεύτερη αποστολή ανακαλύπτει ότι όλα τα μέλη της αρχικής αποστολής έχουν πεθάνει, αλλά ο απόγονος δυο εξ αυτών είναι ζωντανός, και έχει ανατραφεί από τους κατοίκους του πλανήτη. Ονομάζεται Βαλεντάιν Μάικλ Σμιθ, είναι κληρονόμος μιας αμύθητης περιουσίας στη Γη, και η Αρειανή του εκπαίδευσή του του έχει δώσει υπεράνθρωπες ικανότητες, και εξουσία πάνω στην ύλη. Σύντομα μετά την ανακάλυψή του, ο Σμιθ επιστρέφει στη Γη, ως ενός είδους πρεσβευτής εκ μέρους των κατοίκων του Άρη.
Το βιβλίο είναι η ιστορία αυτού του Γήινου που έγινε Αρειανός και μετά προσπαθεί να ξαναγίνει Γήινος. Μέσα από την προσπάθεια του πρωταγωνιστή να καταλάβει την ανθρωπότητα, ο συγγραφέας σχολιάζει σχεδόν κάθε πλευρά της σύγχρονης κοινωνίας, όπως για παράδειγμα την πολιτική, τον καταναλωτισμό και την θρησκεία.
Δεν μου πολυάρεσε ο “Ξένος”. Από τη μια όλοι, ή σχεδόν όλοι οι διάλογοι έχουν ένα χιουμοριστικό, ατακαδόρικο ύφος, που στο τέλος κάνει όλους τους χαρακτήρες να μοιάζουν ίδιοι. Από την άλλη, οι εξωπραγματικές ικανότητες του ήρωα, σε συνδυασμό με το μεταφυσικό στοιχείο, κάνει το μυθιστόρημα πιο ανάλαφρο, στοιχείο που δεν με τραβάει στην επιστημονική φαντασία.
6/10