Foundation, ή Γαλαξιακή Αυτοκρατορία 1, είναι το πρώτο (προφανώς) βιβλίο στη σειρά Γαλαξιακή Αυτοκρατορία του συγγραφέα, Isaac Asimov. Είναι μια συλλογή από μικρότερες ιστορίες που σχηματίζουν μια ενιαία πλοκή, και κυκλοφόρησε πρώτη φορά σαν ένας τόμος το 1951.
Η αφήγηση ξεκινά με τον νεαρό Γκαλ Ντόρνικ που κατευθύνεται στην πρωτεύουσα της δεδεκαχιλιόχρονης Γαλαξιακής Αυτοκρατορίας, τον πλανήτη Τράντορ, για να σπουδάσει Ψυχοϊστορία δίπλα στον μεγάλο Χάρι Σέλντον.
Η Ψυχοϊστορία είναι μια καινούρια επιστήμη, σύμφωνα με την οποία η συμπεριφορές μεγάλων ομάδων ανθρώπων μπορούν να μοντελοποιηθούν με ακρίβεια χρησιμοποιώντας μαθηματικά σύμβολα και κανόνες. Αυτό ουσιαστικά σημαίνει ότι με τη δημιουργία ενός λεπτομερούς μοντέλου, μπορεί κανείς να προβλέψει το μέλλον.
Αυτό ακριβώς έχει κάνει ο Χάρι Σέλντον – έχει προβλέψει την επικείμενη πτώση της Αυτοκρατορίας, που θα βυθίσει στο σκοτάδι και τη βαρβαρότητα τους κόσμους του Ανθρώπου, και αυτό προσπαθεί να αντιμετωπίσει. Δυστυχώς όμως από την Αυτοκρατορία αντιμετωπίζεται σαν τσαρλατάνος που προσπαθεί να φέρει αναταραχές, και τελικά αυτός και οι ακόλουθοί του εξορίζονται σε έναν πλανήτη στην άκρη του Γαλαξία.
Όπως αναφέρθηκε, το βιβλίο αποτελείται από διαφορετικές ιστορίες, με αρκετές δεκαετίες να χωρίζουν την μία από την επόμενη, ενώ κάποιοι από τους χαρακτήρες εμφανίζονται σε περισσότερες από μια ιστορίες. Λόγω της δομής και του μικρού μεγέθους του βιβλίου δεν δίνεται μεγάλο βάθος στους χαρακτήρες, αντίθετα, ο βασικός πρωταγωνιστής είναι η ίδια η επιστήμη της Ψυχοϊστορίας.
Αρχικά η έννοια της Ψυχοϊστορίας μοιάζει ενδιαφέρουσα, αλλά δυστυχώς ο συγγραφέας σε κάθε δύσκολη κατάσταση για τους ήρωες τραβάει συνεχώς “κουνέλια από το καπέλο” με την δικαιολογία ότι όλα έχουν προβλεφθεί από αυτήν την “μαγική” επιστήμη.
Αυτό που μου έκανε μεγάλη εντύπωση είναι η σχεδόν παντελής έλλειψη γυναικείων χαρακτήρων, με την μοναδική εξαίρεση μιας γκρινιάρας συζύγου που έχει μερικές ατάκες.
Συνολικά είναι εύκολο και ευχάριστο στην ανάγνωση, αλλά κατά την προσωπική μου άποψη δεν δικαιολογεί τον τίτλο του αριστουργήματος που κατά γενική ομολογία κατέχει.
7/10